Західний кукурудзяний жук (Diabrotica virgifera virgifera Le Conte) — це небезпечний шкідник, який шкодить посівам кукурудзи під час вегетації. Його личинки живляться корінням, а дорослі жуки — волоттю, качанами й листям. Через пошкодження рослини слабшають, вилягають, гірше розвиваються, уражуються хворобами, а збирання врожаю стає ускладненим.

Як шкодить жук?
● Личинки пошкоджують коріння — рослина в’яне, жовтіє, відстає у рості або гине.
● Дорослі жуки пошкоджують волоть, стовпчики жіночих суцвіть, листя, іноді молоді качани.
● Пошкоджені рослини жовтіють, відстають у рості, в’януть, молоді рослини нерідко гинуть, легко вилягають при сильних вітрах і дощах, стебло набуває форми «гусячої шиї».
● Жуки переносять збудників хвороб (грибків, бактерій, вірусів).
Найбільше шкоди шкідник завдає там, де кукурудзу вирощують без сівозміни — тобто багато років поспіль на одному полі.
Як виглядає шкідник?
● Жук завдовжки 5–6 мм, блідий, жовтувато-чорний, із темними поздовжніми смугами на надкрилах.
● Личинка довжиною до 18 мм, жовто-біла, з коричневою головою.
Розвиток і поширення
● Один цикл розвитку на рік. Зимує у стадії яйця в ґрунті.
● Самки відкладають яйця в поверхневий шар ґрунту біля основи стебла кукурудзи. Навесні з них виходять личинки.
● Жуки літають самостійно — до 10 км/год, а за допомогою вітру — понад 20 км.
● Шкідник може потрапити в нові райони транспортними засобами чи вантажами, а також з ґрунтом на стадії яйця.

Як виявити?
● Слідкуйте за посівами. Регулярно оглядайте поля — особливо під час цвітіння. Звертайте увагу на жовті, в’янучі рослини, рослини з «гусячою шиєю», пошкоджені качани чи волоті.
● Використовуйте феромонні пастки. Для контролю чисельності шкідника можна встановити спеціальні пастки. Вони допомагають виявити жуків на початку літа.
● Проводьте обстеження ґрунту.

Якщо є підозра на личинок — перевіряйте кореневу зону у проблемних ділянках (розкопки біля ослаблених, пожовтілих і відстаючих у рості рослин).

Рекомендуємо:
● Дотримуйтесь сівозміни. Не висівайте кукурудзу кілька років поспіль на одному полі. Це головна умова стримування розмноження шкідника.
● Висівайте стійкі сорти та гібриди. Обирайте сорти та гібриди кукурудзи, яким властиві регенеративна здатність швидко відновлювати коріння та глибоке їх залягання.
● Не перевозьте ґрунт із заражених ділянок. Яйця шкідника можуть потрапити з ґрунтом на нові поля — уникайте такого поширення.

Злагоджені дії аграріїв та фітосанітарних фахівців є ключовими у стримуванні поширення цього небезпечного карантинного шкідника. При виявленні характерних ознак пошкодження шкідником — рекомендуємо звернутися до найближчого територіального органу Держпродспоживслужби.

Спільно з європейським проєктом EU4SaferFood створили інформаційні матеріали щодо ознак пошкодження, заходів боротьби та шляхів поширення західного кукурудзяного жука.