Мова має силу. Вона може підтримати людину в складний період або, навпаки, закріпити біль і стигму. У темі насильства особливо важливо використовувати формулювання, які зберігають гідність людини та не зводять її життя до травматичного досвіду.

Правильно:
– Постраждала від насильства / Постраждалий від насильства.
– Потерпіла від насильства / Потерпілий від насильства.

Неправильно:
– Жертва насильства.

Слово «жертва» таврує людину та фіксує її в ролі безпорадності. Воно може підсилювати відчуття стигматизації й формувати сприйняття, ніби пережите насильство повністю визначає її особистість і майбутнє.

Насильство справді має довготривалі наслідки. Проте воно не визначає життя людини повністю. Людина — це не її травма.

У чому різниця між «постраждалий» і «потерпілий»?
•Постраждала / постраждалий від насильства — це особа, яка зазнала насильства. Термін є нейтральним і використовується у загальному контексті.
•Потерпіла / потерпілий від насильства — це процесуальний статус особи в межах кримінального провадження. Тобто людина офіційно визнана потерпілою та бере участь у кримінальному процесі.

Розмежування цих понять важливе як з правової, так і з етичної точки зору.

Безбар’єрність — це не лише про фізичну доступність. Це також про безпечний простір у мові. Коли ми обираємо слова, що не принижують і не таврують, ми визнаємо право людини на гідність, підтримку та новий етап життя.

І найголовніше: людина — це завжди більше, ніж подія, яку вона пережила.